Onder een belvédère verstaan we tegenwoordig een
uitkijktoren.
De betekenis van dit woord sloeg eerst op ieder uitkijkpunt op een toren of een
andere hoog gelegen plaats, die een fraai uitzicht bood.
Men kon er dus aangenaam verpozen.
Wat een verschil met het uitkijken van vóór die tijd!
In de Middeleeuwen was de
uitkijk vanaf de (wacht)toren van een
kasteel
of
stadsmuur
van levensbelang.
Na die tijd verloren de kastelen langzaamaan de
defensieve
functie en werden het lusthoven.
Het uitkijken werd een tijdverdrijf.
Men wilde geen vijand zien naderen, maar de fraaie bossages die vóór
die tijd
ondenkbaar geweest zouden zijn, omdat ze het uitzicht zouden belemmeren.
De vroege belvédères, bestaande uit een
koepeltje
of een
platform
met een hekje op een oudere
toren,
markeren dus een complete cultuuromslag.
In de 19e eeuw wordt het woord belvédère graag gebruikt voor een
commercieel geëxploiteerde uitkijktoren bij een uitspanning.
Tekst: Jean Penders, 06-2005. Bronnen: zie literatuurlijst. Foto: Jean Penders
